Читать Малец онлайн полностью

М. Уинтерз Хэйсен
МАЛЕЦ


Сутулый, седовласый мужчина, потрепанный жизнью, медленно прошел по главной улице небольшого городка Среднего Запада и сел на скамейку напротив здания суда. Бригада, работающая под руководством управления общественных работ Франклина Рузвельта, только начинала расчищать площадку для строительства пристройки. Америка находилась в середине известной Великой депрессии. Для старика период экономического спада в тридцатых годах, за которым последовало крушение фондовой биржи, не отличался от других десятилетий его жизни: он всегда оставался бедным.
Огородив площадку, чтобы не пострадали пешеходы, один из рабочих запустил газовую пилу и направился к большому дереву перед зданием. Маленький мальчик, примерно лет десяти, закрыл уши и сел на скамейку рядом со стариком.
— Ну и шумная эта штука, — крикнул он сквозь визг пилы.
Старик ничего не ответил.
«Может, он не слышит меня», — подумал он.
Вслед за шумным треском дерево наклонилось и рухнуло, пила замолчала, а рабочие ручными пилами стали срезать ветки.
— Как вы думаете, сколько лет этому дереву? — спросил малыш.
Старик посмотрел на ребенка, и мальчика удивили увиденные им слезы.
— Ну, задолго до войны между штатами, — ответил он. — Возможно, еще раньше.
— Может быть, во времена Джорджа Вашингтона? — спросил с благоговейным трепетом мальчик.
— Возможно, и так.
— Понимаю, почему вы расстроились, когда его спилили.
— Я знаю историю об этом дереве.
— Вы расскажете?
— Это грустный рассказ.
— Ну, пожалуйста!
Покрасневшие от слез глаза старика посмотрели на дерево, и он начал свою трагическую историю.
* * *
Она началась в 1850 году в семье Трандл, который был родом из города Рединг, штат Пенсильвания. Первоначально в семье проживало пять мальчиков и три девочки, однако из-за болезней живыми остались лишь два сын... Читать дальше

Скачать книгу Малец